据相关记载，人类从6000多年前就开始利用滚木原理搬运重物，目前人们仍在日常生产和生活中大量利用滚木原理，搬运重物。船用气囊就是根据滚木原理设计的柔性重物运载工具。

船用气囊生产厂家从采用搭接式生产工艺逐渐转到目前的整体缠绕式生产的上，因此种生产方式下的气囊结构上更为合理，具有更大的安全系数和承载力。

充气爆破试验是检验船用气囊性能的一项重要手段。

船舶上下水用气囊，重物高强度起重载动气囊，是一种具有我国自主知识产权的创新产品，目前广泛用应于船舶上下水，大型重物的起重搬运，打捞沉船，搁浅施救等。具有投资少、见效快、安全可靠的特点。船用气囊的应用受场地限制少，无需大型的机械设备，因此能够缩短工程周期、节省大量资金。经过二十多年的发展实践，证明这种产品具有安全高效、绿色环保、机动灵活等特点。

船用气囊的生产和应用主要参照两个行业标准来执行：CB/T3795《船舶上排、下水用气囊》、CB/T3837《船舶用气囊上排、下水工艺要求》。

国防科工委制定的《船舶生产企业生产条件基本要求及评价方法》中，首次将气囊下水作为一种认可的下水方式列入其中，并规定二级Ⅰ类企业允许采用气囊下水方式，同时对采用气囊下水的设施设备也提出了相应的要求。

气囊下水的现状是理论体系的建立远远落后于实践的发展，因此存在一些关于气囊下水安全性的争议。

船舶上下水：

船舶采用气囊上下水工艺经过二十多年的实践，下水船舶从自重几十吨的平底船发展到目前上万吨的大型船舶，实践证明船舶气囊上下水工艺是安全可靠的。目前，该项技术已被国内外造船业、港口建设业认可，气囊下水技术已在美国、欧洲及东南亚等国家得到了一定的推广。

重物搬运：

目前船用气囊广泛应用于港口建设中的沉箱顶升、移运，下水等领域。气囊界著名的永泰气囊曾在国内外多次完成沉船打捞项目，收到客户的好评。

助浮打捞：

船用气囊能够产生较大的浮力同时承重能力强，现已广泛用于搁浅船只的施救以及其他助浮打捞领域。